전기자동차 화재 통계

전기자동차(EV)는 환경친화적인 이동 수단으로 급부상하고 있습니다. 하지만, 전기차 화재와 관련된 여러 우려가 증가하고 있는 것도 사실입니다. 이번 포스팅에서는 전기자동차 화재의 원인, 통계, 진압 방법, 그리고 운전자가 취해야 할 대응 방법에 대해 상세히 알아보겠습니다.

전기차 화재 이유
배터리 과열 및 단락
충전 시스템 결함
외부 충격
기타 발화 요인
전기차 화재 통계
한국 소방청 통계
미국 연방 교통안전 위원회 통계(NTSB)
전기차 화재의 열폭주 현상
전기차 화재시 소방관의 진압방법
질식 소화포 사용
튜브 수조 진압 방법
전기차 화재시 운전자의 대응방법
FAQ

전기차 화재 원인

배터리 과열 및 단락

전기차의 핵심 부품인 배터리는 에너지 저장과 공급을 담당합니다. 하지만 배터리가 과열되거나 내부 단락이 발생하면 화재로 이어질 수 있습니다. 특히 현대 전기차의 배터리 팩은 수많은 리튬이온 셀로 구성되어 있습니다. 하나의 셀에서 오류가 발생하면 큰 화재로 번질 수 있습니다. 미국 National Fire Protection Association(NFPA)에 따르면, 배터리 문제로 인한 전기차 화재 비율은 전체 화재 사례의 약 20%를 차지하고 있습니다.

단락(Short Circuit)은 전선이 서로 맞닿아 저항이 급격히 증가하면서 화재를 유발하는 현상입니다.

충전 시스템 결함

충전 시스템의 결함 또한 전기차 화재의 주요 원인입니다. 충전 장치의 과열이나 과도한 전류 공급은 화재 위험을 증가시킬 수 있습니다. 충전 시스템의 결함은 제조 단계에서 철저한 품질 관리와 안전 검사가 필요합니다. 전기차를 충전시설에 꽂아놓고 원인 모를 화재가 발생한 경우, 대부분의 원인은 충전 시스템 결함으로 인한 것입니다.

외부 충격

전기차의 배터리 팩은 외부 충격에 매우 민감합니다. 교통사고나 도로 구조물과의 충돌로 인해 배터리 팩이 손상되면 화재가 발생할 수 있습니다. 전기차의 구조적 특성상 배터리 팩이 차체 하부에 위치하는 경우가 많아, 도로 상황에서도 손상될 가능성이 높습니다. 따라서 제조사들은 차량 설계 시 구조적 안전성과 보호 장치를 강화하고 있습니다.

기타 발화 요인

한국 소방청에 따르면, 전기차의 화재 원인은 전기적, 기계적, 화학적 요인뿐만 아니라 운전자의 부주의로 인한 것도 상당히 큰 비중을 차지합니다. 명확한 화재 원인을 알 수 없는 미상의 원인도 많아, 전기차 화재의 원인 규명과 예방을 위한 추가 연구가 필요합니다.

전기차 화재 통계

한국 소방청 통계

한국 소방청에 따르면, 국내 전기차 화재 사고는 2020년 11건, 2021년 24건, 2022년에는 11월까지 약 44건이 발생했습니다. 같은 기간 내연기관 자동차의 화재 건수는 2020년 4465건, 2021년 4411건, 2022년 4512건으로 발표되었습니다. 전기차가 보급된 2022년을 기준으로 비교해도, 내연기관차가 전기차보다 약 100배 더 높은 화재 발생 비율을 보였습니다.

미국 연방 교통안전 위원회 통계(NTSB)

미국 연방 교통안전 위원회(NTSB) 데이터에 따르면, 차량 10만대당 화재 발생 빈도는 전기차가 가장 낮습니다. 하이브리드 차량이 10만대당 3474.5회로 가장 많고, 가솔린 차량이 1529.9회, 전기차가 25.1회입니다. 한국 소방청 통계와 직접 비교는 어렵지만, 미국 통계에서도 전기차 화재 발생 빈도가 내연기관 자동차에 비해 현저히 낮음을 확인할 수 있습니다.

전기차 화재의 열폭주 현상

전기차 화재는 내연기관차보다 빈도는 낮지만, 열폭주(thermal runaway) 현상으로 인해 더 큰 위험을 안고 있습니다. 열폭주 현상은 배터리나 반도체 같은 전자 시스템에서 특정 조건에서 온도가 빠르게 증가하여 제어할 수 없게 되는 상태를 말합니다. 전기차 화재 시 배터리 셀이 연쇄 폭발하며 단 몇 분 만에 섭씨 1,000도까지 온도가 치솟습니다. 이 때문에 일반적인 진압 방법으로는 진압이 매우 어렵습니다.

전기차 화재시 소방관의 진압방법

질식 소화포 사용

전기차 화재를 진압하는 방법 중 하나는 질식 소화포를 사용하는 것입니다. 질식 소화포로 전기차를 감싸고 물을 뿌리면, 20여분 만에 온도를 90도까지 낮출 수 있습니다. 물을 직접 뿌리는 것보다 효율적으로 물을 사용하고, 진압 시간도 단축할 수 있습니다.

튜브 수조 진압 방법

튜브 수조 진압 방법은 전기차 충전시설에서 화재 발생 시 유용하게 사용할 수 있습니다. 충전시설에서 화재가 발생하면 튜브가 부풀어 높이 60cm의 수조를 만들고, 그 안에 물을 채웁니다. 팽창까지 1분 30초가 걸리며, 빠르게 물을 채워 열폭주 현상을 초기에 막을 수 있습니다.

전기차 화재시 운전자의 대응방법

전기차 화재는 드문 일이지만, 만약 화재가 발생한다면 빠른 대처가 중요합니다. 다음은 전기차 화재 발생 시 운전자가 따라야 할 조치입니다.

안전한 장소로 차량 이동: 화재 징후를 감지하면 차량을 안전한 위치로 이동시키고 정지시킵니다. 고속도로에서는 주변에 불이 번질 만한 것이 없는 갓길로, 일반 도로에서는 주차된 차량이 없는 넓은 공간으로 이동합니다.
차량 탈출: 모든 승객과 함께 신속히 차량에서 탈출하여 안전한 거리로 이동합니다. 전기차는 열폭주 현상 때문에 일반 소화기로 진압이 불가능하므로, 빠르게 현장을 떠나야 합니다.
소방서 연락: 소방서에 연락할 때 전기차 화재임을 알립니다. 전기차 화재는 진압이 어려워 전문 장비가 필요하기 때문입니다.
주변인에게 알리기: 주변 사람들에게 전기차 화재임을 경고하여 접근하지 않도록 합니다.